به اعتقاد ماکس وبر رابطه میان حکم و اطاعت مردم از حاکم اگر ناشی از کنش عقلانی و هدفمند باشد، سلطه بوروکراتیک و قانونی شکل می‌گیرد و اگر رابطه حکم و اطاعت مبتنی بر عاطفه و ارادت شخصی باشد، سلطه کاریزمایی شکل می‌گیرد، و از رابطه حکم و اطاعت که مبتنی بر سنت‌ها است سلطه یا سیاست سنتی شکل می‌گیرد.

يكي از اركان فلسفه سياسي ليبراليستي دولت محدود يا حداقل است. دولت ليبرالي دولتي است كه وظايف آن بسيار اندك بوده و تا جايي كه ممكن است اجازه مي‌دهد شهروندانش راساً مسئوليت‌هاي فردي يا اجتماعي خود را انتخاب كرده و بر عهده بگيرند.

اندیشه سیاسی هر چه باشد، اندیشه ای درباره پدیده های سیاسی است. پدیده سیاسی نیز هر چه باشد، در جامعه سیاسی تحقق می یابد.بنابراین، نقطه آغاز بررسی چیستی اندیشه سیاسی، نظر به جامعه سیاسی و شناخت چیستی آن است.

ریمون آرون نویسنده فرانسوی اندیشه سیاسی را چنین تعریف می كند: «اندیشه سیاسی عبارت است از كوششی برای تعیین اهدافی كه به اندازه معقولی احتمال تحقق دارد و نیز تعیین ابزارهایی كه در حد معقولی می توان انتظار داشت موجب دستیابی به آن اهداف بشود.»

حقیقت انکارناپذیر است. بدخواهی ممکن است به آن حمله کند، ممکن است نادانی آن را به سخره بگیرد. اما سرانجام موفقیت پایدار خواهد بود.

< آدمی ساخته افکار خویش است، و فردا همان خواهد شد که امروز اندیشیده است> موریس مترلینگ